All Hands Ecology’s Conservation Science staff was pleased to host Dr. Lee M. Panich, Santa Clara University, and Dr. Tsim D. Schneider, UC Santa Cruz, along with several undergrad and graduate students performing fieldwork in July. In cooperation with the Federated Indians of Graton Rancheria, Drs. Schneider and Panich are co-directing this archaeological project in Marin County examining social resiliency and change among mission-era (AD 1776-1830s) and post-mission Native American communities. The team’s summer acheology fieldwork is focused on Toms Point, an All Hands Ecology preserve. This is the second season of fieldwork for Tsim and Lee, this year working from July 5 – 24th.
Durante la época en que las misiones españolas operaban en la bahía de San Francisco, las investigaciones muestran que los indios de California encontraron formas de mantenerse en contacto con lugares y paisajes culturalmente significativos, contrariamente a los relatos ampliamente difundidos sobre el abandono de las aldeas nativas y la desaparición cultural en las misiones. Algunos miwok de la costa, por ejemplo, evitaron las misiones y otras empresas coloniales buscando refugio en zonas remotas; otros idearon soluciones innovadoras para mantener un pie plantado tanto en el mundo nativo como en el nuevo. Es importante destacar que las investigaciones previas del equipo descubrieron que los numerosos espacios "prehistóricos" hallados en California también fueron lugares de importancia cultural para las comunidades nativas en un pasado más reciente; sin embargo, pocos investigadores han examinado cómo y dónde esto fue posible.
Su proyecto pretende localizar y estudiar una de esas comunidades en Toms Point utilizando técnicas arqueológicas y las colecciones existentes de trabajos arqueológicos anteriores. Toms Point es la ubicación de una importante comunidad de indios posterior a la misión que trabajaron para George Thomas Wood (o "Tom Vaquero") durante las décadas de 1840 y 1850. Se sabe muy poco sobre quién vivía en Toms Point, a qué se dedicaba y durante cuánto tiempo. Sin embargo, está claro que Toms Point, al igual que gran parte de la bahía de Tomales, fue un refugio donde las familias miwok de la costa y otros indios permanecieron o regresaron tras el cierre de las misiones. En la investigación de los yacimientos arqueológicos de Toms Point, algunas de las principales preguntas de investigación del equipo son:
● ¿Qué yacimientos arqueológicos hay en Toms Point? Qué antigüedad tienen?
● ¿Quién era Tom Vaquero? Dónde vivía? Quién trabajaba para Tom Vaquero y dónde vivía?
● Si Toms Point estuvo ocupado durante las décadas de 1840 y 1850, ¿hay allí estructuras, elementos de cocina y otros restos asociados a las actividades cotidianas? ¿De qué manera estos edificios, elementos y materiales cambiaron o permanecieron iguales a lo largo del tiempo?
● ¿Conservaron o revisaron los miwok costeros de Toms Point las redes sociales y comerciales antes, durante y después del contacto con las misiones españolas o la colonia rusa de Fort Ross? Y, ¿la gente que vivía en Toms Point interactuó con las empresas coloniales o se mantuvo autónoma de ellas? ¿Cómo y con qué fin?
Durante la temporada de verano, el equipo excavó tres yacimientos en Toms Point, elegidos con la ayuda de registros arqueológicos antiguos y con el uso del radar de penetración en el suelo, que utiliza pulsos de radar para obtener imágenes del terreno. Trabajando de la forma menos invasiva y perturbadora posible para el paisaje, el equipo encontró materiales culturales, probablemente de principios del siglo XIX, cuando Tom Vaquero administraba la tierra y tenía a muchos miwok trabajando para él. Los objetos descubiertos incluyen platos, botones, clase, herraduras y mucho más.
Esperamos con interés los futuros hallazgos del equipo y publicaremos actualizaciones en este blog a medida que se conozcan los detalles.
